vendredi 22 août 2008

L'invasion de la Tchécoslovaquie (1968)

Le Printemps de Prague écrasé il y a 40 ans
Les troupes du Pacte de Varsovie ont pénétré à Prague le 20 août.[Keystone]
21.08.2008 12:38
Il y a 40 ans, dans la nuit du 20 au 21 août 1968, les troupes de l'URSS et quatre de ses alliés du Pacte de Varsovie écrasaient le «Printemps de Prague» dans le sang.
L'invasion, pour tuer dans l'oeuf le «socialisme à visage humain» du n°1 du PC tchécoslovaque Alexander Dubcek, consacrait la doctrine soviétique de la «souveraineté limitée» concédée par Moscou à ses satellites d'Europe de l'Est. Revivre les événements grâce aux archives de la TSR.
sur ce sujet
Printemps de Prague: séquence d'archives de la RSR [02:03 min.]
Querelle entre factions communistes pour les uns, brèche dans le bloc soviétique préfigurant son effondrement en 1989 pour d'autres, le «Printemps de Prague» vit le PC tchécoslovaque au pouvoir depuis 1948 souffler un vent de réformes timides mais inédites pour le pays.
L'impulsion de Dubcek
Ecrasé en août, le «Printemps de Prague» débute en réalité en janvier 1968, après l'élection à la tête du parti communiste du Slovaque Alexander Dubcek (1921-1992) en remplacement d'Antonin Novotny (1904-1975), apparatchik impopulaire lié à l'époque stalinienne.La nouvelle direction du Parti procède à une refonte économique prudente. Mais la levée de la censure entraîne bientôt une libéralisation sans précédent de la presse et des activités culturelles. Des organisations non-communistes voient le jour, comme le «K231» formé par d'anciens prisonniers politiques ou le «Club des sans-partis engagés» (KAN), «germe d'un parti d'opposition», selon Oldrich Tuma, directeur de l'Institut de l'histoire contemporaine de l'Académie des Sciences. Rejeté par les «orthodoxes» emmenés par Vasil Bilak, un autre Slovaque, le «socialisme à visage humain» revendiqué par Dubcek affronte l'hostilité ouverte des maîtres du Kremlin, soucieux de conserver le contrôle d'un vassal à la position stratégique, entre l'Allemagne de l'Ouest et l'URSS.
"Invitation" à intervenir
Le 3 août 1968, Léonide Brejnev expose devant les dirigeants des «partis frères» tchécoslovaques, hongrois, bulgares, polonais et est-allemands réunis à Bratislava sa doctrine de la souveraineté limitée. Selon les historiens, c'est là que Bilak glissa dans la poche du n°1 soviétique une «lettre d'invitation» appelant Moscou à stopper les réformateurs «par tous les moyens».Moins de trois semaines plus tard, une trentaine de divisions soviétiques, soutenues par des unités bulgares, hongroises, polonaises et est-allemandes, envahissent la Tchécoslovaquie pour une occupation qui durera plus de 20 ans, jusqu'à la «Révolution de velours» de 1989.
Répression peu dénoncée
Cent huit personnes sont tuées et quelque 500 autres grièvement blessées par les troupes d'occupation rien qu'entre le 21 août et la fin décembre 1968, selon l'Institut tchèque d'études des régimes totalitaires.Absorbés par la guerre du Vietnam et leurs propres mouvements contestataires, les Etats-Unis et leurs alliés occidentaux se limiteront à des protestations symboliques. Alexander Dubcek est évincé en avril 1969 et réduit au silence. Nouvel homme lige de Moscou, Gustav Husak, lance la «normalisation» à coup de procès politiques. La nation se résigne, malgré le sacrifice de l'étudiant Jan Palach, qui s'immole par le feu dans l'espoir de réveiller les consciences.
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